Kevin "QXC" Riley is een van de beste Amerikaanse StarCraft II-spelers. Als lid van compLexity Gaming staat de speler van Terran bekend om zijn onorthodoxe spel en experiment in virtuele gevechten. Riley is toegewijd aan eSports. Hij studeerde in 2012 af aan Harvey Mudd met een graad in Computer Science. In plaats van zich als videospeelontwerper bij het personeel aan te sluiten, concurreert hij met de beste pro gamers ter wereld in toernooien over de hele wereld. Riley vertelt over zijn carrière en legt het geheim van zijn succes uit in dit exclusieve interview.
Wat denk je dat het verkopen van het Staples Center in een uur betekent voor het legitimeren van eSports?
Dit helpt anderen te laten zien dat eSports populair en verstrekkend kunnen zijn en gemonetariseerd kunnen worden op een manier die vergelijkbaar is met andere, meer conventionele sporten. Hoewel dit in het verleden niet het geval was, lijkt het erop dat het eerdere gebrek aan populariteit meer te danken was aan een kleinere interessebasis dan aan een probleem met het medium zelf. Een game die aanspreekt en beschikbaar is voor zoveel mogelijk mensen is cruciaal om het verreikende succes te bereiken dat andere sporten genieten.
Welk advies zou je geven aan aspirant-pro gamers die denken dat ze goed zijn in StarCraft II?
Doe het rustig aan. Een van de gemakkelijkste fouten die u moet maken, is de rest van uw leven vergeten om die extra resultaten eruit te persen. Terwijl offers moeten worden gebracht, is balans belangrijker voor het handhaven van een gezonde levensstijl die consistente piekprestaties mogelijk maakt.
Wat is de grootste misvatting over pro-gamers?
Dat pro-gamers antisociale slobs zijn die in de kelder van hun ouders wonen. Mensen hebben een misvatting dat pro-gamers passen in het oude stereotype van gamers dat eigenlijk helemaal niet zo logisch is. Vergis u niet, pro-gamers zijn enkele van de meest concurrerende mensen die u zult ontmoeten. Alleen omdat het een computerspel is, betekent niet dat we het niet ongelooflijk serieus nemen en met heel veel hart.
Welke overeenkomsten zie je tussen cyber-atleten en echte atleten?
Beide hebben een ongelooflijke concurrentiekracht. We hebben een hekel aan verliezen en zijn dol op winnen. Soms spelen we voor de fans, vaak spelen we voor onszelf. We concurreren om de wereld onze kracht te laten zien.
Wat is er nodig om vandaag pro-gamer te worden?
Doorzettingsvermogen en balans. Een pro-gamer moet niet opgeven, maar ze moeten ook hun leven in evenwicht brengen om hun praktijk te optimaliseren en de verbeteringen te vinden die na de resultaten nodig zijn.
Wat is het geheim van je succes in StarCraft II?
Ik geef nooit op en ik probeer consequent mijn spel te verbeteren, evenals de manier waarop ik het spel benader in termen van eten, bewegen, slapen, stress en meer.
Wat vindt u van de fanweeën die lijken te gebeuren tussen League of Legends en StarCraft II?
Velen zien legendarische legendes als het beetje bij beetje afrollen van StarCraft uit competitieve eSports en dit veroorzaakt dus natuurlijk spanning. Het naast elkaar bestaan is niet iets dat echt in een scène is gevestigd, dus nieuwe en veel mensen hebben een bijzonder sterke affiniteit met de ene game of een andere. Wanneer het belang van mensen lijkt te worden bedreigd, is er een zekere mate van botsen.
Hoe ben je betrokken geraakt bij eSports?
Ik heb altijd al van computerspelletjes genoten sinds ik jong was. Ik speelde Command & Conquer Red Alert met vrienden als kind en sindsdien van spel naar spel verhuisd. Ik speelde een tijdje StarCraft Brood War maar hield er niet echt mee vast totdat ik op de universiteit studeerde. In mijn tweede semester ongeveer vijf jaar geleden besloot ik om het spel tijdens het studeren serieuzer te nemen. Vanaf dat punt heb ik veel verbeterd en ben doorgedrongen tot waar ik nu ben.
Hoe heb je kansen voor nieuwe gamers in eSports zien evolueren sinds je als professional bent begonnen?
De schaal van alles is enorm toegenomen. Er zijn nog veel meer toernooien over de hele wereld met een veel grotere prijzenpot. Streamnummers zijn consistent langdurig toegenomen, waardoor bepaalde spelers op die manier hun geld konden verdienen.
Wat heb je opgeofferd om te komen waar je nu bent?
Vrienden, geld, tijd. Ik heb een lange tijd alleen voor de computer gewerkt om spelletjes te vermalen. Veel van mijn relaties hebben er last van gehad. Als afgestudeerd computerwetenschapper had ik ook een veel lucratiever beroep kunnen doen. Behalve aan de top, is er niet veel geld te verdienen in dit beroep.
Hoe is je leven als een pro-gamer?
Ik werk mijn eigen uren en sta op wanneer evenementen zich voordoen. Ik doe veel zelfmanagement en train. Ik speel bijna elke dag meerdere uren aan het werken om mijn builds en dergelijke te verbeteren. In mijn vrije tijd volg ik andere activiteiten zoals Ultimate, rotsklimmen en jiujitsu. Ik doe niet zoveel, maar ze zijn een effectieve pauze en helpen me gezond te blijven.
Wat wilt u doen nadat u met pensioen bent gegaan bij eSports?
Misschien een game-ontwerper of entertainer (Stream / YouTube). Ik heb niet zo ver gedacht.