Inhoud
Ik heb onlangs een cursus gevolgd met de titel 'Gender en seksualiteit in gaming'. Tegen het einde moest elke student een onderwerp presenteren. Onze leraar gaf er niet echt om waar het om ging, zolang het maar op de een of andere manier verband hield met seks, seksualiteit of videogames. Een meisje besprak een onderwerp dat ik eerlijk gezegd nooit eens was tegengekomen. Ze vertelde de klas dat ze graag RPG's speelde. Ze zou het haar, de ogen, het geslacht, de lengte, het gewicht, de klasse, de vaardigheden en de wapens van haar personage aanpassen, maar ze kon iets simpels als de huidskleur niet veranderen. Dientengevolge begon ik na te denken over hoeveel raciale minderheden er in videogames aanwezig zijn en hoe nauwkeurig een representatie in werkelijkheid is.
Afrikaanse Amerikanen
Mijn hoofd sprong eerst naar Telltale's De wandelende doden. Lee Everett was een geweldige mannelijke hoofdrolspeler en Afro-Amerikaan. Hij was sterk, wijs en zorgzaam, hij nam zelfs Clementine onder zijn hoede.
Dus ging ik verder denken en kwam met heel weinig extra voorbeelden. Er is Franklin Clinton van Grand Theft Auto V, maar deze spellen maken iedereen geneigd crimineel te zijn en het spel zelf is waarschijnlijk niet de beste beoordelaar van karakter. Ik heb hetzelfde probleem met Sean Johnson van groots Diefstal Auto: San Andreas. Pokémon X en Y een verandering in de huidskleur mogelijk maakte, waardoor het personage Afro-Amerikaans werd, maar geen gezichtsreconstructie toestond om het personage typische Afrikaanse gezichtskenmerken te laten bezitten. Om nog maar te zwijgen, veel spelers vonden de huidtint eerder tan dan zwart. Er zijn een aantal Afro-Amerikaanse personages verspreid over andere games, maar ook als side-characters die niet veel belang hebben, een van de vele vechters om uit te kiezen in een vechtgame of een game die het niet goed deed of won weinig publiciteit. Er zijn maar weinig Afro-Amerikaanse personages die een hoofdrol spelen in een cinematografisch, mainstream videogame.
Aziaten
Ik besloot om verder te gaan met andere raciale minderheden, in de hoop iets beters te vinden. Spoiler alert: ik niet. Er zijn nogal wat Aziatische personages, variërend van Geloof in de Mirror's Edge serie naar Wei Shen van Slapende honden. Er zijn andere karakters zoals Chell van de Portaal series en Chun Li uit Straatvechter. Verrassend genoeg worden de meeste ook behoorlijk goed geportretteerd. Deze personages zijn niet elk Aziatisch stereotype dat in één persoon is samengegooid. De personages hebben persoonlijkheden, talenten en eigenschappen die verder gaan dan alleen stereotypen. Hun gebrek aan spel in games valt echter nog steeds in het niet bij de exorbitante hoeveelheid witte personages.
Indianen
Er zijn nauwelijks Indiaanse karakters in videogames en de meeste worden slecht gepresenteerd. Connor van Assassin's Creed 3 was Native American, maar slechts half Indiaans. Velen die het spel speelden, dachten ook dat zijn personage saai was, waardoor hij een nogal onaantrekkelijk personage was en niet de beste representatie voor indianen. Er zijn andere Indiaanse karakters, maar de meeste zijn naar mijn mening gewoon lachwekkend.
Chief Thunder uit Killer Instinct, hierboven afgebeeld is zo stereotiep dat het een beetje pijnlijk is (hij heeft geen twee tomahawks nodig). Tala van Donkere horloge is helemaal geseksualiseerd en ziet er eerlijk gezegd gewoon belachelijk uit. Maar aan de andere kant zijn er meer realistische Indiaanse karakters zoals Delsin Rowe van Onbekende tweede zoon en Tommy van Prooi. Geen van beiden zijn stereotiepe Indianen, beide zijn meer moderne karakters. Beide accepteren hun erfgoed en, het beste van alles, ze hebben echte persoonlijkheden; ze zijn er niet alleen voor esthetische waarde. De hierboven genoemde zijn echter bijna alle Native American-personages in videogames. Er zijn hier en daar wat ondersteunende personages, maar het is nog lang niet genoeg om dicht bij het aantal witte personages te komen dat in videogames wordt geportretteerd.
Hispanics
Het enige Spaanse personage dat ik kon bedenken was Rico Rodriguez uit Just Cause. Ik moest me wenden tot Google helemaal voor deze. Ik herkende personages zoals Dominic Santiago, Oorlogswapens, en Isabela Keyes, Dead Rising, maar de meeste anderen had ik nog nooit gehoord en zagen er niet bekend uit. Ik weet dat ik niet elk spel in de wereld heb gespeeld en nooit zal doen, maar met de hoeveelheid games die ik speel, denk ik dat ik vertrouwd zou zijn met meer dan drie Spaanse karakters.
Wit
Denk nu aan alle witte personages in videogames. Ik kan er minstens vijftien van de top van mijn hoofd weghalen. Ik zou zeker meer dan honderd kunnen noemen als je me een paar minuten gaf. Er is veel. Hoewel kwantiteit niet noodzakelijk kwaliteit betekent. Er zijn enkele geweldige witte leads. Joel en Ellie uit The Last Us waren een dynamisch duo. Ze waren sterk, slim en goed afgerond. Om nog maar te zwijgen, ze brachten hun karakter emotie met zich mee. Het was zo gemakkelijk om contact met ze te leggen vanwege hoe divers ze waren en hoe je ten minste een deel van jezelf in hun personages kon zien; je voelde hun pijn en geluk zoals ze het ervoeren. Zoals de andere rassen thou
Wat is hier het probleem?
Nou, games zouden moeten evolueren. Mensen vragen om meer accurate representaties van vrouwen en de opname van LGBT-personages en vergeten iets simpels als het opnemen van meer raciaal diverse en accurate karakters. Ik zeg niet dat het toevoegen van meer LGBT-personages en nauwkeurig geportretteerde vrouwen opzij moeten worden geschoven, maar we kunnen niet gewoon streven naar die twee soorten. Veel verschillende soorten mensen spelen videogames. In tegenstelling tot het oude stereotype, zijn het niet alleen blanke mannelijke tieners met niets beters te doen. Raciale minderheden moeten ook worden vertegenwoordigd. Elke gamer wil een personage waarmee ze zich kunnen verbinden, waarin ze zichzelf zien. Dit is de 21st eeuw na eeuw en de videogamesindustrie verdient elk jaar meer geld dan Hollywood. We zijn in de voorhoede van de entertainmentindustrie en moeten laten zien dat we inclusie kennen van alle soorten en achtergronden.
Wat zeggen andere mensen?
Het probleem is zo groot geworden dat ik niet eens in de buurt ben van de enige die erover praat. Mensen op Twitter hebben hun negativiteit uitgedrukt vanwege het gebrek aan diversiteit:
De gamingindustrie heeft echt meer diversiteit nodig.
- G (@_SimplyG) 4 augustus 2015
Ik ben niet echt een #gamer, maar ik speel wel eens games. Het gebrek aan diversiteit in gaming is behoorlijk triest. Verander dat. https://t.co/4R55bgn9T0
- The Squat (@Da_Squat) 1 augustus 2015Dat is niet alles. Dr. Samantha Blackmon, een professor aan de Purdue University, is een Kickstarter-project gestart met de titel: "Onzichtbaarheid Blues: Race verkennen in videogames." Ze is van plan vijf afleveringen te maken van verschillende onderwerpen van vijftien tot vijfentwintig minuten lang. Klik hier om naar de Kickstarter-pagina te gaan.
We hebben een verandering in de game-industrie nodig en die moet een grote zijn. Spelontwikkelaars moeten bij de kogel bijten en zich geen zorgen maken over een mogelijke treffer die hun spellen fiscaal zouden kunnen nemen als ze iets ongewoons zouden doen. Op de lange termijn is de verandering de moeite waard - meer verschillende games, meer klanten binnenkrijgend en meer creativiteit mogelijk. We kunnen niet in het verleden blijven leven.
wat denken jullie? Laat hieronder je reacties achter.