Inhoud
Wanneer Nier werd in 2010 uitgebracht door Square Enix op PS3, het werd door velen beschouwd als een goed spel - goed in het algemeen, maar niets om over naar huis te schrijven.
En toch waren er, ondanks de lauwe ontvangst, genoeg fans om de game te ondersteunen, dat we worden behandeld met een vervolg.
De originele Nier
Nier was een RPG en een spin-off van de Drakengard universum. Het vertelde het verhaal over een vader die een remedie tracht te vinden voor de ziekte van zijn dochter met de hulp van Grimoire Weiss, een pratend, zwevend boek met een houdingsprobleem. Het verhaal was heel emotioneel, met leuke en interessante karakters. De muziek was ronduit geweldig en de game bood een aantal van de meest creatieve boss-gevechten die we in een tijdje hebben gezien.
Maar ook al is het Nier nooit een groot publiek bereikt tijdens de release (vanwege slechte marketing en nog slechtere graphics), het is gestaag in populariteit gestegen en heeft zelfs een klein aantal cult-volgers verdiend.
En nu duiken we terug in die prachtige wereld met Square Enix en PlatinumGames (makers van Bayonetta) voor het vervolg, Nier Automata.
Waar gaat het over?
De nieuwe game speelt zich in de toekomst een onbepaalde hoeveelheid tijd af, met nieuwe personages, nieuwe verhalen en nieuwe schurken. Je gaat een androïde vrouw spelen genaamd YoRHa No.2 Model B (2B kortom), die met een paar anderen naar de aarde is gezonden om een binnenvallende kracht van robots te bevechten. De nieuwe vijanden lijken op de originele robots in het autokerkhof van Nier, dus het is mogelijk dat het verhaal verder gaat op dat punt. Je kunt alleen maar speculeren.
2B ziet eruit als een badass anime-personage, dat goed past bij de stijl en toon van de vorige aflevering. Met haar enorme zwaard belooft het net zo actievol te zijn als het eerste.
De ontwikkelaars hebben wel gezegd dat de game zal wisselen tussen verschillende personages naarmate het verhaal vordert, en dat de mix van gameplay-stijlen van het origineel behouden blijft. Klinkt tot nu toe interessant, maar hoe ziet het eruit?
Eerste indruk
De onthullende trailer op E3 2015 ving de emotie en het gevoel van het origineel Nier tot bijna perfectie. De grote logge robots (of automaten als we aan de titel voorbijgaan) deden sterk denken aan de schroothoopvijanden van het origineel. De stijl van vechten voelde vertrouwd en de muziek was perfect. Tot nu toe lijkt het een uitstekend vervolg op het origineel te zijn.
De grafische weergave ziet er echter goed uit voor deze serie. Maar net als zijn voorganger lijkt het niet de grenzen van de console te verleggen, maar eerder over te steken als een erg mooie PS3-game. Maar in Nier, het verhaal, de personages en muziek maakten de slechte graphics meer dan goed. We kunnen dus alleen maar hopen dat dit nieuwe spel ook daar blijft bestaan.
Een ander interessant ding om te overwegen is een aantal van de screenshots die ze voor E3 hebben uitgebracht. Eén toonde 2B met een zwijn, dat ook een knik naar de berg is Nier. Maar zal dit dier een metgezel zijn? Het zou heel interessant zijn als ze die kant op gaan.
De ontwikkelaars beloofden ook enkele van de oudere personages terug te brengen, zoals de griezelige Emil en kickass Kaine - hoewel ze wel stipuleerden dat deze niet speelbaar zijn en alleen cameo's zullen zijn. Toch houden ze consistentie in het verhaal.
Dus, zal het wachten?
Tot nu toe ziet het spel er veelbelovend uit.Het is nog in ontwikkeling, dus zelfs de grafische weergave kan beter worden voordat we onze poten erop leggen, en met PlatinumGames die hun unieke uitstraling beloven, kunnen we zeker het potentiële gebouw voelen. Maar wat maakte Nier zo geweldig was het verhaal, de personages en de unieke sfeer die het bood. De game zelf was leuk, maar we bleven spelen omdat we wilden zien of de vader zijn dochter kon redden. Het trok echt de harten van de mensen.
In Nier: Automata er is niet die unieke connectie of een hartverwarmend verhaal waarmee we ons kunnen associëren, tot nu toe. Het is meer episch en strijdgericht, het vervangt een 'nobele vader' door een 'krijger android' en 'het beschermen van je dochter' door 'de aarde terug te nemen'.
Dit is echter geen slechte zaak, en ze raken tot nu toe elke noot tot in de perfectie, dus we kunnen gewoon krijgen waar we op hopen. Door het verhaal in een geheel andere richting te verplaatsen, krijgt de serie de kans om nieuwe spelers te bereiken en oudere spelers iets nieuws te geven. En de androïde hoek zou enkele zeer hartverwarmende verhaallijnen kunnen hebben.
Misschien gaan ze op zoek naar de mensheid in een android, misschien volgen ze zelfs een vergelijkbaar verhaal van Blade Runner. Of misschien zijn de automaten (vijanden) en androïden (helden) meer vergelijkbaar dan we denken, wat ons ertoe aanzet sympathie voor hen te voelen, zoals we deden met de vijanden in Nier. Er is hier net genoeg mysterie om ons te laten raden.
Maar er blijven veel vragen over voor die-hard fans. Zullen er meer Grimoires zijn? Zal het verhaal voortbouwen op het origineel, of worden we behandeld met een geheel nieuwe? Zal Liam O'Brian zijn rol als een pittig boek hernemen?
Eerlijk gezegd is de mogelijkheid voor dit universum echt eindeloos. Met wat poetsmiddel kan het heel goed de volgende worden Drakengard. Maar de tijd zal leren of deze nieuwe game (nogmaals) voldoende mensen zal inspireren om er een complete serie van te maken.