Inhoud
- Wat zit er in een game?
- Sex, honden en rock and roll
- Verschillen met de Vita-versie
- Een pauze nemen van al je zorgen. Zeker zou veel helpen
DISCLAIMER: Deze beoordeling is SPOILER-FREE. Ga met vertrouwen binnen.
Ik ben zo blij dat ik eindelijk de kans krijg om over te praten VA-11 HALL-A: Cyberpunk-barmanactie. Ontwikkeld door de Venezolaanse ontwikkelaar Sukeban Games en onlangs naar PlayStation Vita gebracht dankzij uitgever Wolfgame, VA-11 HALL-A is een visuele roman / bartending simulator die zich afspeelt in een fascinerende Cyberpunk-toekomst.
VA-11 HALL-A is een op verhalen gebaseerd spel vol meeslepende menselijke thema's en radicale cyberpunkvertellingen. Het is een game die het verhaal en de personages belangrijker maakt dan het spelen van het spel, waardoor het schrijven het grootste deel van de screentime in beslag neemt en de minimale gameplay eenvoudigweg goed functioneert en voornamelijk bestaat uit het vertellen van het verhaal.
Oorspronkelijk uitgebracht in 2016, werd het spel pas onlangs geport naar de PlayStation Vita, met enkele kleine verschillen, waardoor mensen zoals ik een excuus hebben om er nog eens over te praten. Dus, is VA-11 HALL-A zo goed van een verhaalspel dat het de moeite waard is om opnieuw te spelen op een handheld? Is het een spel dat je tijd zeker waard is als je niet van dit soort 'interactief verhaal'-spel houdt?
Ga zitten en we bespreken het. Er is minimaal drie drankjes.
Wat zit er in een game?
Ik wil graag beginnen met deze beoordeling door te praten over het spreekwoord dat mensen hebben aangesneden over het al dan niet VA-11 HALL-A is echt een spel of niet. Dit soort discussies heeft de neiging om met dergelijke spellen te komen (of Naar huis gegaan of The Stanley Parable), die het vertellen van verhalen over gameplay benadrukken.
Voor mij, om een spel te kunnen zijn, moet iets een winconditie en een verliesconditie hebben, waarvan de exacte definities tot interpretatie leiden. In het geval van VA-11 HALL-A, terwijl het erg moeilijk is om echt het spel te "verliezen", is het mogelijk om te krijgen wat de makers een "goed einde" en een "slecht einde" noemen, wat voor mij zowel succes als mislukking is. Dus in mijn gedachten, VA-11 HALL-A is absoluut een spel.
Sex, honden en rock and roll
VA-11 HALL-A zit boordevol intrigerende dialogen over uiteenlopende onderwerpen, variërend van sensationele media, racisme, geestesziekten, menselijke augmentatie, drugs, familie, liefde, angst voor de toekomst, seks (er is nogal wat over seks), enzovoort.
Als deze dialoog je ongemakkelijk maakt, dan is dit misschien niet het spel voor jou. Dit spul is niet constant, maar het komt veel voor.
Je speelt als Jill, de barman die werkt aan de BTC-gecertificeerde kettingbar VA-11 in Hall-A, gewoonlijk Valhalla genoemd, die is weggestopt in een hoek in een van de seedier-delen van de Dystopian Cyberpunk-setting van Glitch City . Het verhaal van de game gaat niet over de stad of de wereld, maar over ons hoofdpersonage Jill en de vele klanten die ze tijdens het mega-kerstseizoen in de loop van het merendeel van een maand tegenkomt.
Het schrijven is het meest prominente en opmerkelijke aspect van dit spel - dat verwacht mag worden van een visuele roman - maar de gameplay is ook niet slecht. Je belangrijkste doel - evenals de kern van het spel - is om drankjes te mixen in overeenstemming met de bestellingen die je van klanten ontvangt, en zorg ervoor dat je de instructies zorgvuldig leest en goed begrijpt. Afhankelijk van de situatie kun je besluiten om een drankje groter of sterker te maken, wat kan leiden tot verschillende dialogen en zelfs verschillende verhaalbogen, waardoor elke drank op de een of andere manier van belang is in termen van algehele plotprogressie.
Sommige mensen houden niet van het schrijven van deze game, en veel mensen zeggen dat dit komt omdat ze de karakters niet erg realistisch vinden. Tot op zekere hoogte kan ik de geldigheid van hun argument zien. Terwijl de personages in VA-11 HALL-A zijn zeker uniek en goed uitgewerkt, het grootste deel van de dialoog die eruit komt klinkt niet echt als een gemiddeld, alledaags gesprek, maar eerder als goed gecomponeerde argumenten en anekdotes vaak.
Maar voor mij is dit geen groot probleem. Hoewel het waar is dat een groot deel van VA-11 HALL-A's dialoog klinkt niet zo natuurlijk, nog steeds een beetje, en het is altijd slim geschreven, slim afgeleverd en - misschien wel belangrijker - consistent in kwaliteit. Elk personage in VA-11 HALL-A - of je het nu leuk vindt of niet - wordt consistent geschreven wanneer ze op het scherm verschijnen. Je ziet nooit een schrijfverschil dat je doet denken: "Dat karakter zou dat niet doen", wat de cast levend en vaak sympathiek maakt, zelfs als ze niet altijd als echte mensen praten.
Wat de cast echt tot leven laat komen, is de prachtige presentatie. VA-11 HALL-A is een spel bedoeld om oude PC-98 spellen visueel na te bootsen, en het doet het erg goed, met prachtig vormgegeven en emotionele karaktersprites, naast een kleurenpalet dat gelijke delen helder en kleurrijk en koel en gedempt is. De muziek is net zo divers, met een verscheidenheid aan originele nummers (waaronder een paar remixes) die variëren in gemoedstoestand van kalm tot hectisch, alles wat de speler kan uitkiezen en een afspeellijst maken in de jukebox van de bar voor het begin van elke in-game shift. Al deze elementen helpen om de hele ervaring meeslepender te maken en het trekt je snel in en houdt je stevig vast.
Het helpt ook dat deze game hilarisch kan zijn. Ik lachte constant tijdens het spelen van het spel, zelfs als ik het een tweede keer deed voor deze recensie, en ik glimlacht er het grootste deel van mijn tijd mee. Het omvat alle komedie-bases, van kijkgods, tot woordspelingen, tot serieuze grappen en kinderachtige grappen, evenals een aantal echt duistere of perverse grappen (soms beide) die je mond open laten hangen - allemaal gedaan met deskundige timing en precies de juiste hoeveelheid ernst voor elke situatie.
Rad Shiba is de beste hond. Ik zal je hiertegen bestrijden.
Hoewel het uitblinkt in komedie, VA-11 HALL-A als geheel is niet bang om te schilderen met het hele palet van de menselijke ervaring. Het spel is niet bang om donker of serieus te zijn wanneer het moet zijn, en het trekt dit erg goed uit, vaak zorgt het voor veel angst of spanning terwijl je je zorgen maakt om een personage waar je al een tijdje niet van gehoord hebt alleen daar in de grote, koude wereld.
Of het Dorothy is die de grenzen van comfort verlegt en je aan het lachen maakt met verhalen over haar leven als een robot-sekswerker, meer geruchten hoort over de oorsprong van de robotarm van je baas Dana Zane, of speculeert waar je collega Gillian de meeste nachten naartoe gaat, er is altijd wel iets interessants aan de hand en een verhaal ontwikkelt zich. De hoek van de barman is serieus een perfecte benadering van organische vertelkunst, omdat je altijd ander nieuws en meningen hoort van vaste klanten en one-timers, en je het verhaal van de wereld en je eigen verhaal langzaam aan elkaar koppelt.
Het spel doet geweldig werk met het gebruik van weinig meer dan het schrijven en een verscheidenheid aan unieke personages om een beeld te schetsen van een echt uitgewerkte fictieve wereld die levend aanvoelt, allemaal met misschien een dozijn verschillende schermen en minder dan de helft van zoveel locaties. VA-11 HALL-A's uitstekend schrijven maakt het mogelijk om een wereld te creëren die meer echt en expansief is dan de grootste skyboxen in de ruimte die AAA-geld kan kopen.
Verschillen met de Vita-versie
Dit is een recensie van de recent uitgebrachte PlayStation Vita-versie van VA-11 HALL-A, dat grotendeels hetzelfde is als het origineel van de pc, maar met een paar opmerkelijke verschillen die misschien de moeite waard zijn om te weten als je niet zeker weet welke versie je wilt ophalen.
Voor het grootste deel heeft Wolfgame een naar mijn mening uitstekende poort gemaakt. Het kleinere scherm op de Vita vergeleken met een gemiddelde pc-monitor is gecompenseerd door de gebruikersinterface op te ruimen en het enigszins te herwerken zodat het in zijn nieuwe huis past, wat volgens mij keurig en efficiënt is gedaan.
Het touchscreen regelt het werken in combinatie met de knoppen en sticks werkt erg goed, en voelt op veel manieren soepeler dan het origineel ooit deed. De beelden hebben ook niet geleden, omdat ondanks het feit dat ze op een veel kleiner scherm staan, de achtergronden en sprites allemaal nog steeds prachtig getekend en levendig zijn. In alle eerlijkheid zou ik in principe geen twijfels hebben over het bellen van de Vita-versie van VA-11 HALL-A de definitieve versie was het niet voor slechts een klein verschil tussen het en de pc-versie.
In beide versies van het spel kun je je afspeellijst voor de jukebox zowel aan het begin van je shift als na je pauze selecteren, dus dat is allemaal hetzelfde, maar een ding dat ik eigenlijk een beetje bedroefd vond om afwezig te zijn in de Vita-versie was de mogelijkheid om door je geselecteerde nummers te bladeren tijdens reguliere gameplay. In de pc-versie kun je overslaan tussen je geselecteerde nummers, een specifiek nummer herhalen of zelfs je hele afspeellijst in willekeurige volgorde plaatsen, wat een erg leuke functie was die helaas niet voorkomt in de Vita-versie.
Ik reikte naar de uitgever van de Vita-versie, Wolfgame, om erover te vragen. Ik vroeg of de live jukebox-functie aanwezig was in de Vita-versie, en Wolfgame antwoordde met "Niet op dit moment." Hun bewoordingen doen me denken dat ze misschien nog steeds proberen om de functie in de Vita-versie op te nemen (maar dat zou ook speculatie kunnen zijn), en zo niet, dan zal ik ze er niet aan houden. Het zou leuk zijn om het zo mogelijk later te zien binnenkomen, want daarmee zou de Vita-versie echt wel eens de definitieve editie kunnen zijn.
Niet op dit moment.
- Wolfgame America (@WolfgameNA) 8 november 2017Een pauze nemen van al je zorgen. Zeker zou veel helpen
Aan het einde van de dag, VA-11 HALL-A is geen perfect spel op zowel pc als de Vita. Het schrijven heeft zo nu en dan hobbels, de elementaire gameplay kan nogal wat mensen vervelen en het had op bepaalde plaatsen beter informatie kunnen leveren over het overbrengen van informatie die relevant is voor de progressie naar de speler. Maar ondanks dat alles, ben ik bereid om de meeste fouten te vergeven, simpelweg vanwege de deugd dat het een van de beste narratieve games is die ik ooit heb gespeeld.
Hoewel ik niets speciaals wil bederven, zal ik zeggen dat ik na een korte aanpassingsperiode gewend was aan de unieke stijl en het tempo van de game, ik verliefd was op VA-11 HALL-A. De verschillende personages zijn een van mijn favorieten die ik in videogames heb gezien, de grafische weergave en stilistische presentatie zijn fenomenaal in het oproepen van de toon en de omgeving, de muziek is jammin 'en zelfs op zijn langzaamst is zijn verhaal boeiender dan de meeste die ik heb gespeeld.
De gameplay is misschien standaard, maar het is gewoon complex en variabel genoeg om aantrekkelijk te zijn, waardoor subtiele opties voor de speler worden geopend in hoe ze het verhaal willen laten vorderen en hoe ze willen communiceren met de fascinerende wereld. Ik zou nog lang kunnen doorgaan met het spel, maar het is echt iets dat je zelf moet ervaren.
VA-11 HALL-A is een prachtig geschreven, mooi ogende, mooi klinkende blik in een geweldige wereld vol met prachtige personages, en een die ik kan aanbevelen aan iedereen die een game wil met een echt geweldig verhaal - en zelfs aan mensen die dat niet zijn zeker als het voor hen is. Het is een wereld waarin ik graag zou willen leven en waarvan ik zeker weet dat ik ze binnenkort weer ga bezoeken.
VA-11 HALL-A: Cyberpunk-barmanactie is nu beschikbaar op Steam en PlayStation Vita. Je kunt hieronder een trailer bekijken voor de Vita-versie van het spel:
Notitie: [Review-exemplaar voor PlayStation Vita geleverd door Wolfgame.]
Onze beoordeling 9 Zelfs als je hem in kleine handheld's propt, is VA-11 HALL-A nog steeds een uitstekend spel met een nog beter verhaal over hoe iedereen een verhaal heeft. Gereviewed op: PlayStation Vita What Our Ratings Mean