Indie Game Magazine (IGM) heeft zojuist een beleid aangekondigd waarbij geld wordt gevraagd aan onafhankelijke game-ontwikkelaars om recensies te schrijven. De praktijk is onlangs in werking gesteld omdat IGM zijn personeelsschrijvers wil betalen en de site in stand wil houden, maar grote terugslag van de community heeft gekregen.
Op dit moment is de vergoedingenstructuur vrij eenvoudig. Als je wilt dat IGM een snelle "preview" van je spel doet, doen ze dat zonder kosten. Als je echter "een volledig onbevooroordeelde en diepgaande beoordeling van je spel" wilt, kun je IGM $ 50 betalen. Voor nog eens $ 50 krijg je een Let's Play-video. Er is ook een amorfe andere optie waarbij indie handelsdiensten voor recensies ontwikkelt zoals 'een afbeelding maken voor IGM, een code schrijven'. Dit is absoluut geen nieuwe praktijk, die Chris Newton (de nieuwe eigenaar van IGM), geïllustreerd in zijn blogpost - sites voor beoordeling van mobiele apps, al geruime tijd kosten aan ontwikkelaars in rekening heeft gebracht voor beoordelingen. Maar het is een beleid dat veel haat uit de indie-gemeenschap heeft vergaard:
Geef ze geen dubbeltje. Het is zo krom om te verwachten dat iemand betaalt om naar zijn spel te kijken. Stuur het naar IndieStatik of zo als IGM zo gaat handelen.
Het beleid is zonder twijfel een beetje duister. Zoals Indiestatik opmerkt in hun blogpost over dit onderwerp, neemt de aanzet tot positieve beoordelingen toe als er geld aan verbonden is. Als een in contant geld vastgebonden indie-dev, wil je geen $ 50 uitgeven als je game niet in het best mogelijke licht wordt gezien. Dat zou zonde zijn van goede marketing. Als je wist dat een recensent extra hard was, zou je minder bereid zijn om het geld aan hen uit te geven. Dus, als schrijver wiens taak afhangt van het krijgen van beoordelingen, wil je een positievere beoordeling schrijven zodat je potentiële klanten niet afwendt.
Als ik geld betaal voor een beoordeling van mijn spel, verwacht ik dat dat zo is verschrikkelijk bevooroordeeld! - maker van Twisty's Asylum EscapadesHet is geen goed systeem.
Mijn eerste gedachte was dat ik tenminste drie mensen kende die bereid zouden zijn om $ 50 te betalen om hun spel te laten beoordelen.
Ik werk met een game-ontwikkelgroep in mijn geboortestad en het is moeilijk voor indie-ontwikkelaars om de pers te krijgen die ze wanhopig willen en nodig hebben. $ 50 voor een gegarandeerde beoordeling in een bekende publicatie? $ 100 voor een review van 15 minuten? Dat is een moeilijk aanbod om weerstand te bieden.
Het komt zelfs uit als een goede bedrijfsstrategie in de e-mail die Chris Newton heeft verzonden in reactie op verzoeken om beoordelingen:
De $ 50,00 koopt een volledig onbevooroordeelde, diepgaande beoordeling van je game die zal worden uitgezonden naar ons publiek van meer dan 100.000 websitebezoekers. We zullen ook twee tweets aanbieden vanuit ons Twitter-account, dat een groeiend aantal volgers heeft van 30.000 volgers.
Ik maak me zorgen dat deze praktijk zich zal verspreiden vanwege hoe verleidelijk het is voor indie-ontwikkelaars, hoe verleidelijk het is om een beloofde recensie te hebben. Omdat het een slecht idee is, niet alleen omdat het geen echt onpartijdige beoordelingen kan produceren, maar omdat het predatoriaal is tegen indie-ontwikkelaars die wanhopig de blootstelling willen en nodig hebben.
Wat vindt u van het beleid van IGM?