Videogames zijn groter dan ooit. De triple-A game-industrie is zelfs in de buurt van de grootste films die vandaag zijn uitgebracht. Hoewel de game-industrie enorm in de lift zit, hebben we echt niet veel sterren waarover we horen buiten de uitgevers van grote namen of indie-lievelingen die opduiken. Hoe zit het met de mensen die onze spellen echt laten functioneren? De mensen die ontelbare uren hebben gestopt om de werelden die ze voor ons hebben gecreëerd te verkennen. Deze mensen zijn de ware helden van de gamesindustrie en het is tijd dat we ze bedanken.
Schrijvers / milieuartiesten
Ik heb altijd gezegd dat ik games speel voor hun verhalen. Games bieden ons een vorm van verhalen vertellen die ik op geen enkel ander medium heb gevonden. Het vermogen om te communiceren met een wereld die boeiend en aantrekkelijk is, is iets dat ik alleen in games heb gevonden. Daarom vind ik het gek dat we geen grotere rekwisieten geven aan de schrijvers en milieu-artiesten van games.
Schrijvers en milieukunstenaars zijn degenen die de wereld bouwen waarin een spel speelt. De schrijvers leveren de stem van de wereld. In een game zoals Bioshock, waar de mensen die je ontmoet, dit idee belichamen waarin de stad van Rapture is gebaseerd en laten zien waar de mensen van die stad terechtkomen. De milieukunstenaar geeft ons de wereld die het visuele verhaal van die stad vertelt. Dwalend door de vochtige hallen van Rapture en het verval en de verwoesting zien, vertellen een eigen verhaal en dit alles gaat terug naar die milieu-kunstenaars.
Met deze twee groepen die samenwerken, krijgen we een aantal fantastische verhalen uit games.
Stemacteurs
Als de schrijvers de woorden leveren die in een spel worden gezegd, zijn de stemacteurs degenen die de stem leveren die deze woorden zegt. Het is één ding om Batman te zien zeggen: "Ik ben wraak, ik ben de nacht, ik ben Batman!" geschreven op een script, maar Kevin Conroy's levering van die regel is wat het tot leven brengt. Ik ben er vrij zeker van dat toen je die regel las je het niet alleen met je eigen stem las, ik weet zeker dat het Kevin's stem was die je hoorde. Dit is het soort kracht dat een stemacteur heeft.
Stemacteurs brengen zoveel tot de vertelling van een spel. Hun stem geeft de emotie en basis voor elke scène die een speler zou meemaken in een game. Een spel kan worden geruïneerd als de stem slecht is. Het is verbijsterend voor mij dat we deze acteurs geen meer erkenning geven. Er zijn een select aantal stemacteurs waarvan ik denk dat we die in de gamewereld kunnen noemen en ik denk dat we allemaal meer waardering moeten tonen voor het zware werk dat ze doen. Niet alleen stemt een stemacteur de lijnen van een spel uit, ze moeten elke reactie uiten die mogelijk is in het spel. Ze kunnen uren doorbrengen met het uitvoeren van die reacties. Het is echt zwaar werk dat meestal onopgemerkt blijft.
Programmeurs / speltesters
Deze mensen zijn mogelijk enkele van de belangrijkste mensen in de game-industrie. Er wordt geen spel gemaakt zonder deze twee groepen. Programmeurs en game-testers zijn degenen die de tandwielen laten draaien in de machine van een spel. Ze brengen lange uren door om ervoor te zorgen dat alles mechanisch werkt. In sommige gevallen moeten ze gloednieuwe engines bouwen om dingen te laten werken die nog meer tijd aan het creëren van games toevoegen.
Programmeurs kunnen veel last krijgen van kritiek die een spel krijgt. Als iets niet werkt, is de eerste groep die de schuld krijgt de programmeurs. Het is zeer zeldzaam dat je de programmeurs ziet die worden geprezen voor hun werk. Dit is echt triest voor mij. Ik ben er vrij zeker van dat we allemaal de griezelverhalen van crunch in de ontwikkeling van games hebben gehoord. Deze mensen moeten verschrikkelijk lange uren spenderen om ervoor te zorgen dat het spel werkt en te laat blijft om ervoor te zorgen dat de versnellingen goed draaien. En ze doen dit allemaal met bijna geen erkenning.
Game-testers hebben ook een vrij ondankbare baan. Ik heb gehoord dat veel te veel mensen praten over dat ze denken dat het de gemakkelijkste baan ter wereld is. Ik zou het oneens moeten zijn. Natuurlijk brengen ze hun dagen door met het spelen van videogames voor de kost, maar ze moeten een game spelen die nog niet is afgelopen. Denk aan de reeks games die we de afgelopen jaren hebben gehad en die duidelijk gebroken zijn en denk er dan over na om die games alleen voor de kost te spelen. Dat klinkt als een heel zware klus. Ze hebben enkele van de belangrijkste banen in de industrie en ze krijgen geen dank. Dit zijn de mensen die we zouden moeten herkennen wanneer we prijzen aan games willen toekennen.
Dit zijn maar een paar van de mensen die in onze branche niet doordrongen zijn. Als ik helemaal eerlijk ben, verdient elke persoon die een hand heeft bij het maken van een nieuwe game, dank. Als gamers zien we echt het eindproduct van wat deze mensen jarenlang voor ons hebben gemaakt om van te genieten. We hoeven niet na te denken over alle problemen die het maken met zich meebrengt, maar ik denk dat het tijd is om te beginnen.
Wat denken jullie allemaal? Wie denk je dat onopgemerkt voorbijgaat in de game-industrie? Laat het me weten in de reacties!